El patriarca de la Iglesia Ortodoxa de Estambul, Bartolomeos I, considerado patriarca de Constantinopla y máximo líder espiritual de la Iglesia Ortodoxa en todo el mundo, visitó ayer Lituania en un viaje que busca establecer una nueva rama de la Iglesia Ortodoxa en el país báltico separada de Moscú, en lo que constituye un nuevo desafío a Rusia, cuya Iglesia reivindica su papel como “Tercera Roma” y pugna desde hace siglos por el liderazgo de la Iglesia Ortodoxa con el patriarcado de Estambul. Muchos fieles ortodoxos lituanos son refugiados ucranianos y bielorrusos, lo que ha agudizado las diferencias entre las Iglesias de Lituania y Rusia a pesar de que años atrás el propio Patriarca de Constantinopla intentó una mediación. En 2019, Bartolomeos I ya desató las iras de la Iglesia Ortodoxa Rusa al reconocer oficialmente la independencia de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, hasta entonces sujeta al Patriarca de Moscú Kiril I.